AVIRON BAYONNAIS FOOTBALL CLUB

Nous sommes le Vendredi 23 janvier. 20 jours se sont écoulés depuis leur qualification face à l'En Avant Guingamp. A 20h30, les Bayonnais, bérets vissés sur la tête, pénètrent une nouvelle fois sur la pelouse du stade Jean Dauger accompagnés par l'hymne de l'Aviron (Vino griego). Des trombes d'eau s'abattent sur le stade mais il en faut plus pour décourager les 10000 spectateurs - trempés jusqu'aux os pour certains - et qui n'attendent qu'une chose : bousculer les Girondins et les faire chuter dans le chaudron basque. Finalement, M. Colombo donne le coup d'envoi malgré une pelouse détrempée à la limite du praticable et qui sera source de polémique à la fin de la rencontre.

20h30. Le début des hostilités. Les Bayonnais rentrent bien dans la partie et répondent de belle manière aux premières piques girondines. C'est une première mi-temps ouverte et équilibrée à laquelle on assiste, avec de jolis mouvements offensifs et quelques chaudes alertes de part et d'autre, mais le score est toujours vierge à la pause. Durant le premier acte, la différence de niveau ne s'est pas vue sur le terrain. La seconde période repart sur les mêmes bases mais l'état du terrain se détériore de plus en plus au fur et à mesure que la rencontre avance et la qualité du jeu en pâtit. Il y a du KO dans l'air ; le public est tendu et sait que la première équipe qui marquera aura fait un grand pas vers la qualification. Les Girondins ont du mal à imposer leur supériorité. Finalement, les deux équipes n'arrivant pas à se départager, décident de prolonger le plaisir. Reste à savoir si les Basques vont tenir physiquement et ne pas céder à l'usure pendant les prolongations.

Photo : Frédéric Bernaleau à la lutte face à David Jemmali et Franck Jurietti. Ludovic Louit et Arnaud Lalague à l'arrière plan.

Après quelques minutes de récupération, le jeu reprend. Le chronomètre défile, la fatigue faisant son effet, aucune équipe n'arrive à accélérer pour faire basculer le sort de la rencontre de son côté. Dans ce genre de situation, seuls un exploit individuel ou un petit coup de pouce du destin peuvent faire pencher la balance. Il reste 5 minutes à jouer, les deux équipes n'osent plus réellement se livrer et l'on se dirige tout droit vers la séance des tirs aux buts. Sur une dernière attaque, les Bayonnais obtiennent un coup franc à 20 mètres des buts girondins (116è min). Frédéric Bernaleau se charge de le tirer et envoie le ballon dans la lucarne. Imparable. Les Girondins semblent abattus alors que du côté Bayonnais, on s'accroche pour garder cet avantage. Un nouvel exploit est proche. Le chaudron basque explose et hurle sa joie pendant les 5 dernières minutes qui sont interminables. M. Colombo siffle la fin de la rencontre dans une ambiance exceptionnelle. Les Txuri Urdin sont qualifiés pour les 8ème de finale. C'est tout simplement historique pour l'Aviron.

Les Bayonnais n'en finissent plus d'étonner. Cette fois-ci, c'est le club phare de la région qui est éliminé sur la terre basque. Les Girondins de Bordeaux ont subi la loi des Bayonnais et sortent par la petite porte.
L'Aviron n'en n'est plus à son premier coup d'éclat. C'est le 3ème club professionnel que les "ciel et blanc" sortent de la compétition. C'est une formidable aventure sportive et humaine que les Txuri Urdin sont en train de vivre. Tout va très vite, trop vite peut-être pour que l'on apprécie vraiment ce qu'ils viennent de réaliser. L'Aviron écrit sans aucun doute les plus belles pages de son histoire.
Dommage que la pluie ait un peu gachée la fête qui s'en est suivie. En tout cas, sur cette terre d'ovalie, jamais une équipe de football n'avait engendré une telle ferveur jusque-là. C'est l'effet Coupe de France certainement, mais l'on sent qu'à Bayonne et même au delà, un nouvel élan est en train de naître autour de cette équipe de football.

Depuis leur qualification face aux Girondins, les Basques sont devenus le petit poucet de la compétition aux côtés de Brive. Même pas le temps de savourer cette victoire que tout le monde se projetait déjà sur le tour suivant de la Coupe de France. Chacun se prenait au petit jeu du pronostic sur le prochain adversaire de l'Aviron. Monaco ? Nantes ? PSG ? Lyon ? Toulouse ? ...Un autre nom revenait à plusieurs reprises dans les conversations : Anoeta, l'emblématique stade des grands frères de la Real Sociedad de San Sebastian, qui plus est, partenaire de l'Aviron. Et si on organisait le 8ème de finale de l'autre côté de la frontière ? En attendant, les joueurs doivent de nouveau se reconcentrer sur le championnat où ils font très bonne figure et ne pas se démobiliser avec cette aventure en Coupe de France qui reste belle mais éphémère.

Et maintenant, à qui le tour ?